为字源演变

为，会意字。图A是早期的图形文字“为”，像一只形状毕肖、躯体备全的“象”正驯顺地站在地上，象头之上有一只控象的“手”，表示牵象去干活，役象以代劳。因为是“干活”，所以“为”字本来便是“做”“干”的意思。直至今天，在“大有作为”、“事在人为”、“好自为之”、“为人”等等词语中，“干、做”的原义依然不变。在图B的甲骨文里，平站地上的象已经变为竖象，像一只手牵着一头象，会劳作之意。发展到图C的金文，整个字已讹变到渐失原形。图D的石鼓文和图E的小篆，“手”已变成“爪”，整个字的形体讹变更大。隶变（图F）以后，看不出半点“以手牵象”的形迹。图G的楷书“为”字，是继承汉隶，把“爪”简化为点（丶）演变过来的。晋代王羲之写的草书“为”（图H），更进一步把字的笔画加以引带简化。发展到怀素写的草书（图I）时，已经找不到“以手牵象”的影子。今天的简化汉字“为”（图J）便是根据草书楷化法演变而来的。“为”的构形，原是以手控象。但是古代有些学者认为，“象”是“母猴”，“手”是“猴爪”，如《说文》：“母猴也”，这不可信。“母猴”本身是不可能产生“为”字的种种虚实词义的。而且，“为”的小篆承袭的是春秋、战国秦文字的写法，较之战国时代的六国古文变化还算小的。六国“为”字常常简化得只剩一只手和一颗不像象头的象头，无从见其本义。故不足为训。

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