继续缺少核心老炮保罗，太阳希望能在这一轮主场迎战开拓者时避免本赛季首次3连败。

由于右手拇指骨折，全明星控球后卫保罗连续缺阵。太阳在没有保罗的第一场比赛中，客场大胜雷霆20分，但随后连续在主场输给鹈鹕和爵士，遭遇主场2连败（近4个主场指数4连黑）。

在这次2连败前，太阳赢得了20场比赛中的19场，并且仍然保持着NBA最佳战绩（49胜12负）——比排名第2的金州勇士（43胜18负）高出6个胜场。

全明星得分后卫布克不得不在保罗和替补控球后卫卡梅隆·佩恩（手腕受伤）同时缺阵的情况下，顶替完成大部分控球工作，这对太阳队在进攻端的节奏和流程有所破坏。

“这很艰难，尤其是缺少两名顶级控卫的情形下。”太阳主教练蒙蒂·威廉姆斯说，“我以我们的战斗方式、为我们的球员感到自豪。如果我们能在这种情况下取​​得2胜1负，就是很大的成功；现在我们取得1胜2负，这不是我们想要的，但我认为我们能从中学到很多东西。”

布克在对阵雷霆时贡献了赛季最高的12次助攻，近3场比赛他场均有8.0次助攻、3.7次失误。与此同时，布克的得分没有下降多少，对雷霆时得到25分，随后的两场失利都得到了30分。

布克说：“我不会把现在的情况称之为逆境。我只是学习，我在学习控制节奏，在没有克里斯的情况下控制球，我们学到了很多东西。这对我们来说是重要的时刻，我认为在本赛季后期以及季后赛到来时，所有这些时刻都会对我们有所帮助。”

上轮丹佛掘金以124-92客场击败开拓者32分。“从一开始，这就是一场艰难的比赛。”开拓者主帅昌西·比卢普斯在输给掘金后说，“我们打过几个瞬间的好球，但在大多数情况下，我们无法维持下去。我们打得很努力，我给球队以赞誉。”

内线大个子努尔基奇场均能得到27.5分和12个篮板，在全明星赛前，他因脚伤被迫缺阵4周——这使得开拓者本赛季开始时的最初5名首发球员现在没有一个能打。

德鲁·班克斯以10天短合同加入球队，以填补努尔基奇的空缺。在他参加的第二场比赛（对阵掘金）中，他得到13分10个篮板，这是他职业生涯的第5次两双。

开拓者排名西部第11，仍然在为西部季后赛资格的位置而战，但他们看起来像是一支重建球队，只是试图找出可以成为未来一部分的球员。“我们有很多人正在学习如何打球，”比卢普斯说，“不能为此感到沮丧，这是（重建）过程的一部分。”

太阳本赛季2胜1负于开拓者，近6次交手5胜开拓者、红过4次指数。明天是两队本赛季的最后一次交锋。

开拓者过去两场比赛平均输了34.5分，此前4连胜的好状态看来只是“昙花一现”。明天我个人支持太阳-13.5分、竞彩让胜。