2026年世界杯欧洲区预选赛，克罗地亚将在瓦拉日丁主场迎战直布罗陀。这场比赛对主教练兹拉特科·达利奇而言意义非凡——比赛地点正是他的家乡。通常，克罗地亚足协更倾向于选择萨格勒布或斯普利特等大城市，但达利奇坚持将比赛带回瓦拉日丁。

克罗地亚目前在小组中形势良好，上一轮与捷克战平后，只需再赢下两场即可锁定出线资格。球队在战略层面依旧延续“世界杯优先”的传统，这个人口不足500万的国家，已是近三十年来的世界杯常客。

达利奇赛前表示，考虑到上一场对捷克消耗较大，他将轮换阵容。哥本哈根门将科塔尔斯基有望首发，莫德里奇仍将登场，象征性意义强，也有助于稳控节奏。科瓦契奇将复出，中前场或将试验新组合。效力奥兰多城的马尔科·帕萨利奇成为焦点，他在美职联表现高效，被视为未来边路突破的潜力选项。

数据上，克罗地亚对阵直布罗陀优势明显。本场既是主帅的纪念战，也将成为球队阵容和战术结构的测试平台。若能保持专注并延续防守稳健，克罗地亚有望在主场收获一场大胜，提前迈出晋级世界杯的关键一步。