凤凰城水星自2021年以5号种子的身份打进WNBA总决赛以来，首次试图进入季后赛第2轮。而纽约自由想要避免自己的卫冕之路在第一轮戛然而止。两队之间的胜者，将在半决赛对阵已经以2比0淘汰女武神的天猫。

18日双方G2第2节，水星打出26比12净胜14分的高潮，关键的第3节自由队无法提供足够进攻火力，水星则提高了防守强度——本节以18比10再次胜出，最终以86比60客场大胜卫冕冠军26分！

水星在G2比赛的大部分时间里都占据主导地位，首节打成25平——得分很高。但最后三节，水星以61比35压倒自由队，在全场比赛还剩6分钟时保持着31分的巨大优势。水星主教练内特·蒂贝茨说：“防守是我们整个赛季的标签，当进入季后赛后我们希望能够防守升级，我认为我们做到了。我真的喜欢我们的竞争精神。”

水星凭借平衡的进攻能力赢得胜利，有5人得分上双，萨托·萨巴利和艾丽莎·托马斯各得15分，卡利亚·库珀和迪瓦纳·邦纳各得14分，凯瑟琳·韦斯特希尔德得到10分，这5个人的投篮命中率加起来达到54.2%（48投26中），而水星全队投篮命中率为47.9%（71投34中）。在15日G1主场以69比76加时输给自由一役，水星的投篮命中率只有32.5%。

在常规赛中，自由队一直与健康状况作斗争，明星布里安娜·斯图尔特的健康问题在上仗仍然存在。斯图尔特在G1战中扭伤左膝内侧韧带，G2带伤复出但在20分钟内6投仅2中只得到可怜的6分，同时只抓到2个篮板球——这是她职业生涯45场季后赛中最少的得分。

斯图尔特熄火的表现，是自由队第三节前12次投篮全部不进的一部分，这让水星趁机主宰了比赛。自由在第三节15投只有2中（命中率30.2%），15次失误送给对手25分。

萨布丽娜·约内斯库是那些无法帮助自由摆脱斯图尔特沉默表现的人之一，这位明星后卫13投也只3中、全场仅得9分。

不过自由队另一名明星琼克尔·琼斯说：“我感觉是这个赛季还没有结束。我们赢得了G1，现在我们还有机会去打G3并且赢得比赛。我们以前也遇到过这种情况，我们有经验，我们知道会发生什么。”

水星在连黑6场指数后上轮G2在客场大胜自由，目前在主场，水星已经2连败、指数3连黑（总分6连小、近10次主场9小）；自由在客场5连败后，目前保持客场3连胜——包括上个客场加时赛11比4击败水星。水星累计近10次主场，4负6胜自由反而占据优势，并且没有过连败给自由的纪录。G3国际让分指数是主队水星让2.5分@0.88升到0.92，竞彩是1.5分@1.65降到1.60低位，不让分水星胜@1.50；考虑到前面3场已经决出晋级者的1/4决赛：天猫G2只胜1分、狂热G3只胜2分、王牌G3只胜1分（并且已经连续6场季后赛开出让分者黑指数），明天这场水星与自由之战，我觉得分差也会咬得很紧，选择不让分主胜@1.50、竞彩让分主胜水星-1.5分。