在4月1日客场输给湖人6分后，3日火箭回到主场以143比105大胜爵士38分、取得近10次主场第8胜，同时确认提前锁定季后赛资格——这是火箭5年来首次晋级季后赛。火箭过去15场比赛取胜13场，目前高居西部第2名。接下来火箭的对手是西部领头羊雷霆，这是双方本赛季4次交锋中的第三次，前2次火箭在客场分别输15分、9分。

火箭一直处于重建过程中，此前三个赛季总共只赢59场比赛，上赛季取得41胜41负的重大进步。本赛季火箭克服了众所周知的困难，在上赛季加入一些老将（弗雷德·范弗利特，狄龙·布鲁克斯，史蒂文·亚当斯），并以杰伦·格林和阿尔佩伦·申京为首的年轻人作基础，本赛季是他们第一次进入季后赛。主教练乌多卡说：“回到季后赛感觉很好，我相信对于那些从未进入过季后赛的球员来说，这是一种成就。但这是我们在去年的基础上取得的预期成绩，我认为没有人会过度兴奋，我们只是做了我们应该做的。我们要做的是保持这种状态，这才是重点。我们还有5场比赛要打，竞争非常激烈。”

湖人和掘金不仅距离火箭第2名的位置很近，而且这三支球队都在争夺季后赛第一轮的主场优势。乌多卡说：“我们希望能够保住现在的位置，这将是一个有压力的局面，不过这对我们进入季后赛有好处。”

雷霆上轮在主场以119比103战胜活塞16分（刚好一个球的差距，打穿让14.5分指数），赢得近19场比赛中的第18场胜利。他们领先东部第1名骑士3场，这是NBA最好的战绩，也使雷霆拥有整个季后赛期间的主场优势。如果雷霆最后阶段全胜，将以70胜结束本赛季常规赛。

整个赛季，雷霆都是一支强大的球队，进攻效率排名第三，防守效率排名第一。随着季后赛的临近，保持这种优势对雷霆来说至关重要。主教练戴格诺特说：“在NBA的每一个夜晚都很重要，包括季后赛。保持头脑清醒是至关重要的。当我们面对不同的对手时，我们看到了不同的风格……我们已经和高质量的对手打了一段时间了，而且还有高质量的对手要对付，这很好，它能磨快我们的刀刃，考验我们。”

火箭最近5个主场输了4次指数，似乎不宜追捧；雷霆目前11连胜状态生猛（红了10次指数，目前5连红），可谓神挡杀神佛挡杀佛，完全不讲武德也不考虑所谓的为季后赛留力。近2个客场里面，雷霆103比101险胜快船时输了指数（未能拿下客场指数7连红）。考虑到此前近7次客场挑战火箭，雷霆6负1胜完全处于明显下风，包括上次作客是去年12月2日输给火箭3分。本场我看好雷霆凭借极好的状态和士气，改写客场对火箭不利的战史，支持雷霆获胜、但也许是小胜6分或以下，火箭+6.5分竞彩让分主胜（上次客场对火箭，指数是雷霆让1.5分，明天升到让6.5分明显对于雷霆十分看好，谨防赢球不能打穿指数）。