米德尔斯堡这个赛季低开高走，在卡里克上任以前，球队一度曾处于降级区边缘徘徊，而自卡里克从10月25开始执教后，米德尔斯堡开始了疯狂的追分模式，卡里克执教的10场联赛里米德尔斯堡取得了7胜1平2负的战绩，以火箭般的速度从英冠第17一跃升到了第5的位置，卡里克的执教水平因此得到了球迷的肯定，要知道在此之前卡里克只是当过曼联的临时教练而已。

卡里克对球队的改造，最直观的是阵型上的变化，从3-5-2变为4-4-2以及4-2-3-1，3-5-2偏于防守，可以在3后卫和5后卫中来回切换，但是对于两个边翼位有着极高的要求，一旦未能及时回防，后防很容易出现大幅空档被打反击，而4-4-2或者4-2-3-1是一个比较均衡的阵型，一般来说打实力较弱的队伍没什么问题，但是遇到强队时自身反击会比较难打出来，并且防线也不如3-5-2稳固。从卡里克执教的10场比赛来看，米德尔斯堡确实很少遇到强敌，遇到榜首的伯恩利直接就输球了，赢布莱克本那一场也是因为对手拿了红牌，而且10场比赛9场都有丢球，防守也是存在一些问题的。

布莱顿在上一轮客场4-1完胜埃弗顿，球队轻易的走出了完败阿森纳的阴霾，三笘薫出色的盘带能力以及连场进球已经征服球迷，在三球王的完美表现下海鸥的进攻能力已经更上一层楼。世界杯结束后复赛的第一场，布莱顿不幸在英联杯中被来自英甲的查尔顿淘汰，球队只剩下了英超与足总杯两项赛事要应对，如果对于冠军有追求，那么足总杯未尝不是一个机会，英联杯已经被淘汰，我认为海鸥不会也不敢再轻视低级别赛事的对手。本场比赛在体能上布莱顿会有一些劣势，因为球队相比米德尔斯堡少休息了一天，但需要注意的是海鸥在客场挑战埃弗顿的比赛中选择了进行部分轮换，从这里可以看出布莱顿对于足总杯是有想法的。本场比赛布莱顿可能会以半主力阵容首发，世界杯冠军麦卡利斯特应该会锁定一个首发位置，上轮没有首发的特罗萨德、吉尔莫、拉拉纳以及兰普泰都有望先发登场。

本场比赛机构给予的让步为布莱顿-0.75，即时指数客胜价格在下调，有可能会在临场调整为-1让步，指数走势对于客场方向有利。基本面米德尔斯堡正处于3连胜，状态比较出色，并且球队在杯赛中也时常会给强敌带来麻烦，所以球队是有拉力的，而布莱顿刚刚在英联杯被弱队淘汰，在杯赛中相对而言就不会那么热门，结合上述的分析，卡里克的队伍还未真正经受强敌考验，10场比赛中有9场都有丢球也是一个隐患，因此我认为布莱顿方向更值得追捧。