约翰·格伦飞行经历

格伦本人来说强烈的太空探险欲望是促成这次飞行的关键原因。其次，他希望通过他的第二次旅行，让全世界关心老年人问题。从美国政府和宇航局的角度，一是希望研究老年人在太空环境中生活和工作的情况，探索人衰老的秘密，二是希望通过这次飞行唤起公众对航天的热情和支持，三是向人们显示太空旅游不再是梦想，而已经成为现实。格伦本人说：“在我生命里，我能够第二次开始一项全新的研究，实在令人激动。我们这次太空飞行有83项科研任务，太伟大了！”参加阿波罗12号登月的宇航员比恩也说：“你完全可以告诉人们，航天飞机就跟坐飞机一样，去月球上度假是完全可能的事。也许人们并不相信我的话，但我相信约翰·格伦的这次飞行会改变人们的看法。”果然，格伦将参加第二次航天飞行的消息立即引起极大反响。他的训练就引来许多记者和普通公众。格伦随同机组其他乘员于1998年10月29日乘坐发现号航天飞机重新飞上了太空，这一天美国各大电视台都到现场进行直播，连他的好友连美国总统克林顿和夫人也亲临发射场为他送行。要知道，美国总统亲临肯尼迪航天中心观看航天发射总共才只有二次。经过8天的旅行，航天飞机于11月7日完全返回。这次飞行他的任务并不多，主要是配合做一些检查和医学实验工作。虽然飞行的时间比他第一次航天飞行的时间长得多，但感觉去相对舒服多了。在水星飞船上，他像一只猴子一样固定在座椅上，没有多少自由，加上起飞时过载很大，因此他的轨道飞行并没有体味到什么乐趣，相反是一次极大的冒险。在航天飞机上，他能自由活动，在失重环境下做各种有趣的实验和表演。

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