杰夫·邓纳姆喜剧大师

在美国伊利诺伊州首府斯普林菲尔德市的“草原首府会议中心”，杰夫·邓纳姆在连抖近两个小时“包袱”、引发阵阵爆笑后却仍然无法收工，因为座无虚席的观众席上“再来一个”的呼声越来越高。邓纳姆只得再“请”出一个木偶“搭档”，加演他首张表演视频专辑中的一个片段。演到木偶该说某句俏皮话时，全场7000名观众兴奋高喊着替木偶作答，仿佛个个都是演出一员。福布斯杂志新近推出的排行榜上，邓纳姆成为仅次于杰里·塞恩菲尔德和克里斯·罗克的“收入最高”喜剧明星。与这两名以电视和电影为主要“吸金”渠道的喜剧演员不同，邓纳姆的财富主要来自25年如一日的不懈巡回演出。仅去年一年，他就举办了大约150场演出，票房收入达到3800万美元，远远高于美国其他喜剧演员。《纽约时报》记者用“大师”一词形容邓纳姆在美国腹语表演界的地位。的确，邓纳姆所到之处似乎都不缺人气。以他最近在新罕布什尔州和伊利诺伊州的演出为例，同一天内安排的下午和晚上两场演出，总共两万张门票一售而空。一处演出场馆还因观众太多而座椅短缺。邓纳姆总共发行了3张腹语表演视频专辑，总销量接近500万份。其中，名为《疯狂的火花》的专辑成为去年在线购物网站亚马逊上客户评价最高的光碟产品。这张专辑中，邓纳姆与木偶“已死恐怖分子艾哈迈迪”的一段表演片段凭借接近1亿的网友点击率，成为视频共享网站Youtube上九大观看率最高的视频片段之一，使邓纳姆名扬海外。除不俗的票房和专辑销量外，邓纳姆还拥有一系列以他表演为基础推出的衍生商品，如各式木偶玩偶和即将上市零售的“艾哈迈迪睡衣”等。华盛顿州一座酒窖还推出一款以“已死恐怖分子艾哈迈迪”为名的高档西拉酒。这些商品随邓纳姆到各巡演地点出售，通常开演不久就被抢购一空。据统计，观看邓纳姆现场表演的观众人均花费8美元购买这些衍生商品。这一销售成绩超过大多数摇滚乐队。从今年年初到目前，这些商品已为邓纳姆赚进大约700万美元。邓纳姆的人气不仅体现在“粉丝”众多，更在于这些“粉丝”年龄跨度大。下至十龄童，上至耄耋老人，都能在他的表演中收获欢笑。“杰夫的了不起之处在于，他像一个大帐篷，”“喜剧中心”频道节目策划部门负责人戴维·贝尔纳特说，“他拥有难得的吸纳观众的能力。”木偶“先锋”邓纳姆从小被达拉斯一个富裕家庭收养，养父从事房地产评估业，养母是一名家庭主妇。邓纳姆8岁那年，养父母送他一个以腹语术大师埃德加·贝尔根的木偶莫蒂默·斯讷德为原型的玩偶作为圣诞礼物。第二天，他就照着从图书馆借来的腹语术教材，对着镜子用玩偶练习起来。接下来的几年里，邓纳姆几乎从不放过任何表演腹语术的机会。他带着木偶“搭档”在课堂上做读书报告，在教堂演绎圣经故事，在游乐园做暑期临时演员，或表演为举办夏令营募款。高中期间，他为当地一个汽车经销商做商业广告，甚至还与一个名为“阿奇·埃弗里特”的木偶“合作撰写”校报专栏文章。 “你也许以为高中里的人会因为我做这些而嘲笑我，”邓纳姆说，“但我猜这没什么，因为我说了他们无法轻易说出口的话。”邓纳姆发现，当他羞于开一些玩笑或表达某种不满时，木偶能为他“代言”。于是，他不仅在学校借助木偶捉弄老师和学校管理人员，在外演出时也开一些“重量级”观众的玩笑，如达拉斯橄榄球队牛仔队的明星四分卫罗杰·斯托巴克。大学期间利用周末全国巡演时，他曾为通用电气公司员工表演并当场开时任总裁杰克·韦尔奇的玩笑。“一个带着木偶的十二三岁孩子取笑一个超级明星，是一种具有魔力的（喜剧）模式。”邓纳姆说。 20世纪90年代中期，邓纳姆移居洛杉矶，时常现身晚间电视节目并在连锁喜剧俱乐部“Improv”演出。因出演电视剧《黑道家族》而闻名的演员史蒂夫·斯基里帕当时常观看邓纳姆演出。他回忆说：“那段日子里，（邓纳姆）开始用老头形象的木偶表演，每晚都让人捧腹大笑。”作为一名腹语表演者，邓纳姆堪称“先锋派”。在他之前的几代腹语表演者所用木偶几乎都以贝尔根的木偶“查利·麦卡锡”为模版，即脸蛋胖嘟嘟的小男孩形象。而邓纳姆不仅率先采用老头形象的木偶，还尝试用橘子等作木偶。最近广受观众喜爱的木偶“已死恐怖分子艾哈迈迪”则是以一副骨架示人。邓纳姆的创新为他赢得了同行认可。国际腹语术爱好者盛会“腹语之港大会”的主管马克·韦德说，邓纳姆为腹语表演开辟新的模式，激励了其他腹语表演者与时下流行文化接轨，引导腹语术在美国主流文艺界复兴。

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