大卫·切斯大卫·切斯——《黑道家族》之父

撇除电视剧的长度这一因素，《黑道家族》不能被视为一部史诗影视作品——如果你把史诗等同于历史大题材。在这方面它不像《兄弟连》甚至《罗马》。事实上，它是更独特的、显而易见的个人作品，是几位作家尤其是主要编剧、制片人大卫·切斯从个人经历和感受出发构思出来的剧集。无论HBO是哀求还是咬牙切齿，希望《黑道家族》能永远进行下去，但是大卫·切斯觉得该结束了。他警惕、谨慎，听的比说的多，为人低调，有时突然迸发出大笑。尽管他领导经营着拥有300位雇员的制片公司，但他不是传统意义上的领导。在选题会上，他会说“天哪，我绝望死了，我不想再写了”之类的话。执行制片人Ilene S. Landress如此评价大卫·切斯：“如果你寻找一个乐观人士，那他一定不是。有时你跟他说一条好消息，他会把它变成坏消息。”另一位制片人Van Zandt把他描述为一个备受折磨的灵魂：“你们看看这部剧集就知道了，他不是喜怒无常，而是心情从来没好过。”电视剧中有许多人物在某些方面像切斯，但非常像他的应该是约翰尼·萨克，一个泰然自若的、消化不良的大老板。故乡新泽西是大卫·切斯成长的地方，曾经渴望逃离的地方，也是他丰富创作力的源泉。《黑道家族》讲述了一群在那里求生存的意大利人，他们开起了小型购物商场、工人阶级酒吧、指甲美容店、名为罗马或者达·芬奇的意大利餐馆。创作《黑道家族》前，大卫·切斯在电视台工作了20年之久。在他成长的1960年代，那个时期伟大的电影伴随着他，特别是费里尼的所有作品。1971年从斯坦福大学电影学院毕业后，他进入好莱坞，替一些反响不大的电影打工，同时写剧本。“对我来说，费里尼的《八部半》是个伟大的故事。”他在最底层工作了好几年后翻身，一个明尼苏达少年离家出走后成为纽约黑帮大盗的剧本为他赢得了一项艾美奖。他是个不妥协的人，一直被人称为“内心过于阴暗”，“过于复杂”了。《黑道家族》的编剧之一罗宾·格林称：“大卫是个好作家，也是个好上司。但是他脑子里想些什么，我们不想知道。”大卫·切斯记得有一次在飞机上看《漂亮女人》，所有人笑得前翻后仰，“可我觉得一点都不好笑，那不是喜剧，什么都不是。我恨不得开舱门跳出飞机。”大卫·切斯认为电视是一个浮华世界。“我电视看得不多，直到看《双峰》第一季，”近日他在接受记者采访时如是说，“那让我大开眼界。大卫·林奇让我觉得神秘不解。完全另一个层面的东西，神秘感、诗情。”切斯不停地写作赚钱，直到1993年他开始负责《北方风云》的制片。《北方风云》赚了很多钱，从任何标准除了他自己的标准看，他都非常成功了。在切斯写出《黑道家族》并遭到福克斯电视台的拒绝后，他转向了HBO。当时的HBO正在涉足原创电视剧，比如《监狱风云》、《欲望都市》(《欲望都市》在《黑道家族》7个月前首播，直到第二季才获得突破性的成功)等。当时的HBO原创电视剧总监Chris Albrecht一眼看出了该剧的潜力。“这是一个关于将近40岁男人的故事。” Albrecht回忆道，“他从父亲那里继承了黑帮事业，努力将它带入现代。他有令他无法容忍的母亲，他到现在还试着摆脱她的控制。尽管他爱妻子，他还是有了婚外恋。他有两个孩子，他承受现实，他负有所有的责任。他焦虑，他沮丧，他开始看医生，他追寻生活的意义。我想:唯一他和别人不同的是，他是新泽西的老大。黑帮那块内容是观众要看的关键。”切斯集聚了当时纽约的最好意大利裔演员。在观看昆汀·塔伦蒂诺拍摄的《真实的浪漫》时，甘多菲尼将满身是血的帕特丽夏·阿奎特摔到了玻璃浴门门外。切斯说：“就是这个人。”接下来的故事，就是观众在屏幕上看到的一切了。如今的切斯在风景如画的SantaMonica峡谷有一座房子。下班回家，和女儿米歇尔一起玩芭比娃娃。《黑道家族》的编剧罗宾·格林说：“他的脑海里想着地区检察官芭比、警察局局长芭比……我认为他有点走火入魔了。对于法律的误判和世界的不公正，他比我们更深恶痛绝。”

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