《火星救母记》改编自伯克利·布雷思德2007年创作的同名漫画书,故事的灵感来源于伯克利·布雷思德的儿子和他妻子的一次争论,所以他就以儿子为原型创造了这个故事。他的儿子也叫做麦洛。虽然该片被称作为动画片,但是由于使用了动作、表情捕捉技术,所有的镜头都需要演员亲自完成。然后把摄像机和电脑得到的动作与表情的数据粘贴到虚拟人物身上,通过渲染、后期、调色等等工序,才算完成一个镜头。在三分之二部影片中,赛斯·格林扮演的麦洛都处在没有微重力的外太空环境里,为了能真实地表现出微重力环境中的人的表情和反应,所以在影片的大部分拍摄时间中,赛斯·格林被栓上了类似于威亚的飞行系统,好让模拟出微重力的环境。扮演了母亲的琼·库萨克,那些她出现在火星表面的镜头里,她一样穿上了这种装置。